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Cómo
funcionan las terapias endocrinas en mujeres posmenopáusicas
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Muchos tumores en las mamas, particularmente
en mujeres mayores, no son “hormonales sensitivos”
(también conocido como receptores positivos oestrógenos
o ER+); lo cual significa que su crecimiento continuo depende
de la hormona femenina estrógeno.
En las mujeres posmenopáusicas, el
estrógeno no es producido por los ovarios, pero la
hormona es producida en su lugar, en cantidades pequeñas,
por un proceso conocido como aromatización. Las terapias
endocrinas trabajan al interrumpir el proceso de aromatización
para prevenir la producción de estrógenos en
mujeres mayores (los AI), o al interferir en el camino de
los oestrógenos cuando estos interactúan con
el tumor, al bloquear el acceso a las células del tumor
(tamoxifeno). Esto tiene el efecto de privar al tumor de su
principal nutriente y además prevenir su crecimiento.
Es por esto que los inhibidores de la aromatosa sólo
funcionan en mujeres cuyos ovarios han dejado de funcionar.
El tamoxifeno es un anti-estrógeno
y actúa primordialmente para prevenir que los estrógenos
se unan a sus receptores en donde están los tumores.
El tamoxifeno tiene una actividad estrogénica parcial
(es decir, en ciertos casos puede actuar de la misma manera
como los estrógenos), los cuales pueden ser responsables
de las diferencias en los perfiles de efectos secundarios
comparados con anastrozol.
El anastrozol es un inhibidor oral de la
aromatosa potente, altamente selectivo, no esteroidal usado
en el tratamiento hormonal (endocrino) del cáncer de
mama en mujeres posmenopáusicas. Actúa de manera
diferente al tamoxifeno al bloquear la producción de
estrógeno en el conducto de la enzima aromatosa, la
principal fuente de estrógeno en mujeres posmenopáusicas,
cuyos ovarios ya no funcionan.
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